热田神宫是日本最古老和地位最高的神宫之一，传说是在3世纪时由日本武尊倭建的妃子宫箦媛所建，用以供奉倭建使用的草雉剑，即日本三大神器之一的天业云剑。传说草雉剑是被放逐的须佐之男取自八岐大蛇尾部，并献给天照大神，后来便作为三大神器之一赐给天照大神的子孙——日本天皇，供奉于伊势神宫。在景行天皇时期由皇子倭建的舅父倭姬交给倭建。关于草薙剑，在日本的史书和神话传说中都有很多记载，是日本人心中的神物。热田神宫大殿供奉武尊和宫箦媛、以及天照大神、素盏鸣尊、见稻种命5位神明，在日本历代都极受重视，在民间更是有着极高的威严。日本历代的当权者都以各种形式表达对热田神宫的尊敬，宫内的“信长屏”，就是织田信长所献的一面墙壁。丰臣秀吉和德川家康亦有大修神社之举。近年日本天皇和皇后还曾到此参拜。
1955年经历了重建，热田神宫的古穆气息依旧不减，有二十五丁桥、佐久间灯笼等古迹，每年到此参拜的民众络绎不绝。热田神宫最吸引游客之地则数宝物馆，其一层收藏有2000多件古董和艺术品，二层则典藏有珍贵的古典文献和经文。
热田神宫活动颇多，平日的结婚典礼等除外，每年还有祭祀庆典等70多种，无不展现日本古风，很有意义。